변기가 막혔다는 걸 아는 순간 손이 먼저 레버로 갑니다. 한 번 더 내리면 내려가겠지 하는 마음이 들기 때문입니다. 하지만 변기막힘은 막힌 걸 알아챈 직후에 어떻게 대처하느냐에 따라 욕실 바닥을 닦는 일로 끝나기도 하고, 아래층 천장까지 번지기도 합니다. 대전처럼 원도심의 오래된 주택과 상가, 신도심 아파트, 유성의 원룸과 숙박시설이 섞인 곳에서는 변기 아래 관의 길이와 모양도 건물마다 다릅니다. 급한 마음을 잠시 누르고, 흔한 오해부터 하나씩 바로잡아 보겠습니다.
물을 한 번 더 내리면 밀려 내려간다는 생각
물탱크의 물이 한꺼번에 들어오는데 아래가 막혀 있으면 갈 곳은 변기 가장자리 위밖에 없습니다. 물이 차오르는 것이 보이면 레버에서 손을 떼고, 물탱크 뚜껑을 열어 안쪽의 고무 마개를 눌러 닫거나 변기 옆 벽의 밸브를 잠가 더 들어오지 않게 하십시오. 그다음 물이 조금씩이라도 줄어드는지 잠시 지켜보면 막힌 정도를 짐작할 수 있습니다. 전혀 줄지 않는다면 더 이상 내리지 마시고 연락 주십시오. 이미 넘쳤다면 바닥의 물부터 닦아 내고, 아래층 천장에 얼룩이 생기지 않았는지 이웃에게 한 번 여쭤 두시면 좋습니다.
물에 녹는다고 적힌 물티슈는 버려도 괜찮다는 생각
변기용이라고 적힌 물티슈도 휴지처럼 금세 풀리지는 않습니다. 몇 장씩 쌓이면 관 굽은 자리에 걸리고, 그 뒤로 휴지와 오물이 덧붙어 덩어리가 커집니다. 숙박시설이나 원룸처럼 여러 사람이 드나드는 욕실, 어린아이가 있는 집 욕실에서는 이런 일이 쉽게 생깁니다. 물티슈와 생리용품, 기저귀 같은 것은 변기 옆에 작은 휴지통을 두고 따로 버리는 것이 가장 확실한 예방입니다. 손님을 받는 건물이라면 욕실 문 안쪽에 짧은 안내문을 붙여 두는 것도 도움이 됩니다. 물탱크 뚜껑 위에 올려 둔 방향제 뚜껑이나 작은 소품이 변기 안으로 떨어져 그대로 내려가는 일도 종종 있으니 그 자리는 비워 두십시오.
압축기를 세게 여러 번 누를수록 잘 뚫린다는 생각
고무 압축기는 입구 가까이 걸린 휴지 뭉치를 흔들어 내려보낼 때 쓸모가 있습니다. 고무 부분이 배수 구멍을 꼭 덮도록 대고, 물에 조금 잠긴 채로 천천히 밀고 당기는 편이 효과적입니다. 그런데 힘을 너무 주면 변기와 바닥을 잇는 부분이 틀어져 그 틈으로 물이 새기 시작합니다. 원도심의 오래된 주택처럼 변기를 놓은 지 오래된 집은 이음부가 약해져 있어 더 조심해야 합니다. 몇 번 눌러도 물 높이에 변화가 없다면 걸린 것이 단단하거나 더 깊은 곳에 있다는 뜻입니다. 이럴 때는 석션으로 고인 물을 먼저 빼내 입구를 드러낸 뒤, 스프링을 넣어 걸린 것을 풀거나 끌어냅니다.
변기 막힘은 변기 안에서만 생긴다는 생각
변기 속은 멀쩡한데 그 아래로 이어진 관이 막혀 있는 경우도 많습니다. 욕실 바닥 배수구에서 물이 같이 올라오거나 다른 층에서 물을 내릴 때 변기 물 높이가 출렁인다면 막힌 곳은 건물 공용 관 쪽일 수 있습니다. 그럴 때는 관리실이나 건물주에게도 알려 함께 확인하는 편이 좋습니다. 관을 여러 번 고쳐 쓴 원도심 건물은 꺾인 자리에서, 여럿이 함께 쓰는 공장이나 상가 화장실은 쓰는 양이 많은 만큼 아래쪽 관에서 걸리기도 합니다. 뚫어도 같은 일이 되풀이되면 내시경 카메라를 밀어 넣어 화면으로 관 속을 살피며 무엇이 어디에 걸리는지 확인합니다.
자주 묻는 질문
휴대폰이나 장난감이 빠졌을 때도 꺼낼 수 있나요?
물건이 어디까지 내려갔는지에 따라 다릅니다. 변기 안쪽 굽은 자리에 걸려 있다면 장비로 꺼내 볼 수 있고, 더 내려갔다면 위치부터 확인한 뒤 방법을 말씀드립니다. 변기를 들어내야 하는 경우라면 그 사실과 금액을 손대기 전에 먼저 말씀드립니다. 빠뜨린 뒤에는 물을 내리지 마십시오.
변기를 새것으로 바꿔야 하나요?
대부분은 뚫는 것으로 충분합니다. 오래 쓴 변기라도 안쪽 굽은 길이 멀쩡하면 뚫고 나서 그대로 쓰셔도 됩니다. 변기에 금이 갔거나 바닥과의 이음부가 상해 물이 새는 것이 확인될 때에만 교체를 의논합니다.
명절 연휴에 막혀도 부를 수 있나요?
네. 명절 당일이든 주말 새벽이든 출동합니다. 가족이 모여 변기를 자주 쓰는 날일수록 처음 막혔을 때 물을 더 내리지 않는 것이 피해를 줄이는 길입니다. 손님이 많이 오는 날에는 휴지를 한꺼번에 많이 넣지 않도록 미리 일러두시면 좋습니다.
